赤山法华院是公元824年由新罗人张保皋始建。日本圆仁法师作为最后一批遣唐使成员，历尽千辛万苦西渡求法，辗转至此，先后在此居住两年多。圆仁法师以日记的形式用汉文著《入唐求法巡礼行记》一书，记载了求法之路的所见所闻，此书与我国唐代著名高僧玄奘的《大唐西域记》、意大利马可波罗的《东方见闻录》并称为世界三大旅行记。归国后前往京都附近比睿山，任日本天台宗第三代座主，为了感谢赤山人民的深情厚意，圆仁法师还令其弟子以赤山为名修建了“赤山禅院”，赤山法华院是一千多年来中日韩友好交流的历史见证。

赤山法华院供奉的是赤山大明神，据史料记载，大明神是中国古代先民最崇拜的日华君—太阳神，为历代皇帝在国家典祀中祭拜的主神，赤山明神就是大明神分身赤山的化身，他镇山护海，威力无边，保佑人间风调雨顺，百姓安居乐业，其神通与功德备受信仰崇拜，在中日韩皆有供奉。